Slayer
Slayer es una banda de Thrash metal estadounidense fundada en
1981 por los guitarristas Jeff Hanneman y Kerry King en Huntington Park,
California. Para completar su formación, King y Hanneman reclutaron al bajista
y vocalista de origen chileno Tom Araya y al baterista de origen cubano Dave
Lombardo. Éste último ha estado dentro y fuera de la banda durante varios años.
Slayer alcanzó la fama gracias a la edición de Reign In Blood, calificado como
el álbum más Heavy de todos los tiempos según la revista Kerrang!. Gracias a
esta fama, el grupo fue incluido durante los años ochenta dentro de los Cuatro
grandes del Thrash metal junto con Metallica, Megadeth y Anthrax.
Slayer ha sido fuertemente criticada por grupos religiosos de
ser una banda de rock satánico, debido a que tanto sus letras como las portadas
de sus álbumes tratan temas como el satanismo, la violencia, asesinato,
asesinos en serie y guerras, y se le ha acusado de apoyar al nazismo. Esta
última acusación fue formulada debido a la afición de Jeff Hanneman de
coleccionar material de temática nazi y por letras como la de la canción ‘’Angel
of Death’’, que trata sobre el médico y criminal de guerra Josef Mengele. Los
miembros del grupo siempre han negado estas imputaciones, asegurando que
simplemente están interesados en el tema.
Desde su debut en 1983, la banda ha lanzado diez álbumes de
estudio, dos álbumes en vivo y dos recopilatorios, y ha vendido más de cuatro
millones de álbumes sólo en los Estados Unidos. Ha recibido dos premios Grammy:
uno en 2007 por la canción «Eyes of the Insane» y otro en 2008 por el tema
«Final Six», y han liderado festivales mundiales como el Ozzfest y el Download
Festival.
Historia
Slayer se formó en 1981, cuando Kerry King conoció a Jeff
Hanneman mientras estaban haciendo pruebas para entrar en una banda de heavy
metal. Ambos contrataron al vocalista y bajista de origen chileno Tom Araya y
al baterista cubano Dave Lombardo, a quien conocieron mientras trabajaba como
repartidor de pizzas. La banda comenzó a interpretar canciones de Iron Maiden y
Judas Priest en clubes musicales del sur de California. Sus primeras
actuaciones incluían imágenes satánicas y cruces invertidas, así como demás
parafernalia anticristianismo. Durante uno de estos conciertos, la banda llamó
la atención de Brian Slagel, un periodista que había fundado recientemente la
compañía discográfica Metal Blade Records, quien le ofreció a la formación un
contrato discográfico. Existe un rumor que afirma que la banda se llamó en un
principio Dragonslayer debido a la película del mismo nombre (en inglés). Sin
embargo, este rumor fue negado en una entrevista por el guitarrista Kerry King,
quien dijo: Nunca nos llamamos así. Eso es un mito. A la banda se le ofreció un
concierto como teloneros de Bitch en el club Woodstock de la ciudad de los Ángeles,
en donde interpretaron ocho canciones, de las cuales seis eran versiones de
otros artistas. Brian Slagel fue uno de los asistentes al concierto, y quedó
impresionado por la puesta en escena de la banda. Gracias a esto, se reunió con
ellos una vez acabado el concierto para pedirles que grabasen una de las
canciones originales que habían tocado en el concierto para incluirla en el
recopilatorio del sello, Metal massacre III. La canción «Aggresive perfector»
logró una moderada acogida dentro de la cultura underground, con lo que Brian
Slagel ofreció un contrato oficial a la banda para su compañía discográfica
Metal Blade Records.
Show No Mercy (1983)
Sin ningún tipo de presupuesto, el grupo
tuvo que financiarse la grabación de su primer álbum, Show No Mercy. Gracias al
dinero cobrado por Araya, que trabajaba como paramédico (terapista
respiratorio), y al dinero prestado por el padre de King, la banda entró en el
estudio en noviembre de 1983. Tres semanas después, el álbum ya estaba grabado
y listo para ser comercializado, por lo que fue lanzado en diciembre de 1983
por Metal Blade Records. Las ventas del disco superaron las 20.000 copias en
Estados Unidos y otras 20.000 en el resto del mundo.
La banda, gracias a la edición de este
disco, consiguió una cierta popularidad en los Estados Unidos a pesar de las
malas críticas recibidas, y comenzó su primera gira por su país de origen.
Actualmente, no goza de la relevancia que tienen los álbumes más recientes,
pero aún está considerado una obra clásica por algunos y contiene algunos
favoritos de los admiradores tales como Die by the Sword, The Antichrist y
Black Magic. Era esencial para la banda ganar un culto seguidor y respeto en la
comunidad del metal, de modo que se le introdujo al álbum influencias del
NWOBHM.
Haunting The Chapel (1984)
El segundo lanzamiento de la banda, un EP
titulado Haunting the Chapel, era considerablemente más oscuro y más orientado
al thrash metal que su predecesor, y se considera que constituyó las bases del
sonido clásico del grupo. Contiene los temas Chemical warfare, Captor of sin y
Haunting the chapel. La
publicación de su primer EP dio la posibilidad a Slayer de realizar sus
primeros conciertos en Europa, abriendo para UFO en Bélgica en el festival
Heavy Sounds.
Después del lanzamiento del EP, Kerry King
se unió momentáneamente a Megadeth, con los que tocó solamente cinco conciertos
antes de regresar a Slayer. Su marcha se debió a una discusión entre Dave
Mustaine y King, quien decía que Megadeth le quitaba demasiado tiempo. La
negativa de King a formar parte permanente de Megadeth no sentó bien a
Mustaine, quien congeló las relaciones entre las dos bandas durante un largo período.
Después del regreso de King, Slayer se embarcó en su gira Combat Tour en 1984
junto con Venom y Exodus, donde supuestamente se grabó el disco en directo Live
undead editado en noviembre aunque realmente este disco no fue grabado en
directo si no en estudio con 50 fans seleccionados y ciertos arreglos para
darle ese ambiente de gran estadio
Hell Awaits (1985)
En 1985, Slayer volvió al estudio, alentados por las 40.000
copias que había vendido Show No Mercy, para grabar, esta vez con un
presupuesto aportado por la discográfica, su segundo LP, contratando al
productor Ron Fair gracias al dinero de la compañía.
Su segundo lanzamiento, Hell Awaits, profundizó la oscuridad
de Haunting the Chapel, donde el infierno y Satanás fueron los principales
objetos de las canciones. La obra es probablemente la más progresiva de la
banda, conteniendo siete canciones la mayoría más largas que el resto de su
repertorio musical. La canción de apertura tiene una voz demoníaca diciendo
Join us -únete a nosotros- al revés, responsable de la idea cristiana del
backmasking usado para difundir mensajes anticristianos a través de la música
Reign In Blood (1986)
Después del éxito de su último trabajo, Rick Rubin, quien
había fundado hacía poco el sello Def Jam Records, ofreció a la banda un nuevo
contrato. La banda aceptó gracias al mayor presupuesto ofrecido por Def Jam y
por trabajar con un productor experimentado como Rubin.
El resultado fue Reign in Blood, publicado en 1986. En este
álbum, Slayer aceleró significativamente el tempo de las canciones, oponiéndose
al estilo más lento y casi progresivo de Hell awaits con una duración de poco
menos de media hora, algo poco común. Columbia Records se negó a distribuir el
álbum debido a su portada y a la temática de sus canciones, entre las que
destaca ‘’Angel of Death’’. Finalmente, Reign in Blood fue distribuido por
Geffen Records y llegó a las tiendas el 7 de octubre, aunque no apareció en el
catálogo de la compañía distribuidora debido a la agria polémica que había
rodeado al disco antes de su salida a la luz. Es probable que fuese esta
controversia la que hizo que el trabajo fuera un éxito, convirtiéndose en el
primer disco de banda en entrar en el Billboard 200 (puesto 94), y llegando a
conseguir un disco de oro en los Estados Unidos.
Poco después de su publicación, Slayer se embarcó en la gira
Reign in Pain con Overkill en Estados Unidos y Malice en Europa. Además,
consiguió abrir en la gira americana de W.A.S.P., pero un mes después, el
baterista Dave Lombardo abandonó la formación debido a intereses económicos: ‘’No
estaba ganando nada de dinero. Pensé que si nos uníamos a un sello grande,
profesionalmente, tendría mis alquileres pagados’’. Como recambio, se une el
ex-integrante de Whiplash, Tony Scaglione, quien tuvo que dejar el grupo debido
a la vuelta de Lombardo, convencido por su mujer para volver al grupo. Gracias
a la insistencia de Rubin, Slayer grabó una versión de ‘’In-A-Gadda-Da-Vida’’,
una de las canciones mas conocidas de Iron Butterfly, para la película Menos
que cero("Golpe al sueño americano" en españa). Aunque la banda no
quedó muy satisfecha con el resultado de la versión, ésta alcanzó bastante
rotación en las radios estadounidenses.
South Of Heaven (1988)
South of Heaven, lanzado en 1988, marcó un
cambio musical leve. En contraste con la agresividad presente en Reign in
Blood, disminuyeron la velocidad de los tempos en algunas canciones, agregando
elementos como las guitarras no distorsionadas y atenuaron los estilos vocales
no oídos en álbumes anteriores. Algunos críticos los elogiaron al demostrar su
deseo de crecer musicalmente y evitar ser repetitivos. Pero los nuevos sonidos
decepcionaron a algunos de sus admiradores, quienes estaban acostumbrados al
estilo de sus anteriores discos. Aunque los fanáticos siguen divididos en el
tema, dos canciones del álbum, ‘’Mandatory Suicide’’ y ‘’South of Heaven’’, se
han convertido en permanentes adiciones a la lista en vivo. Hanneman declaró al
respecto: ‘’No podíamos mejorar Reign in Blood, por lo que tuvimos que
ralentizar. Sabíamos que cualquier cosa que hiciéramos iba a ser comparada con
Reign in Blood, y me acuerdo que finalmente lo ralentizamos. Era raro; nunca
habíamos hecho eso en un álbum, ni antes ni después’’. South of Heaven se
convirtió en su época en el disco más vendido de la banda, debutando en el
puesto 57 del Billboard 200, y alcanzando por segunda vez en su carrera un
disco de oro en EE.UU.
Seasons In The Abyss (1990)
Slayer volvió al estudio en 1989 con el productor Andy Wallace
para grabar la continuación de South of Heaven. Seasons in the Abyss fue un
regreso al sonido de Reign in Blood, aunque permaneció un sonido ligeramente
más melódico heredado de su trabajo antecesor. El disco salió a la venta en
1990 en el nuevo sello de Rick Rubin, Def American Records, quien se había
separado de Def Jam por diferencias con Russell Simmons, co-propietario de la
marca. Seasons in the Abyss debutó en el puesto 44 del Billboard 200, y alcanzó
el disco de oro en 1992. El videoclip de la canción homónima al disco, segundo
de la carrera de Slayer, fue grabado en las pirámides de Egipto poco antes de
la Guerra del Golfo. De este disco se destacan temas como ‘’War Ensamble’’,
‘’Seasons in the Abyss’’, ‘’Spirit in Black’’ y ‘’Skeletons of Societ’’. Técnicamente hablando, se dobla la voz de Tom en
‘’Temptation’’ y se incorpora la voz de un niño en ‘’Dead Skin Mask’’ (canción
que trata sobre el asesino en serie estadounidense Ed Gein).
Con el objetivo de presentar el disco, Slayer se unió a grupos
de la talla de Megadeth (acabando así con sus pasadas diferencias), Anthrax,
Testament, Suicidal Tendencies o Alice in Chains, donde grabaron un disco doble
en vivo llamado Decade of Aggression en 1991, como celebración de los diez años
de existencia de la banda. El álbum alcanzó en su primera semana el puesto 55
de la lista de la revista Billboard.
En mayo de 1992, Dave Lombardo dejó la banda debido a
conflictos con sus miembros, ya que Lombardo quería llevar a su mujer de gira
con la banda, para formar Grip Inc. Su sustituto fue Paul Bostaph, quien había
militado anteriormente en Forbidden. Su debut acaeció en 1992, en el festival
Monsters of Rock ubicado en el castillo de Donington, Reino Unido.
Divine Intervention (1994)
Slayer editó su siguiente disco en 1994,
después de un descanso de dos años, bajo el nombre de Divine Intervention, en
lo que se convirtió en el primer trabajo con Bostaph en las filas de la banda.
El disco se convirtió en su época en el más vendido de la discografía de la
banda al llegar en su primera semana al octavo puesto del Billboard 200. Divine
Intervention contiene canciones acerca del genocida nazi Reinhard Heydrich (el
título ‘’SS-3’’ se refiere al número de placa de su automóvil) y del asesino en
serie Jeffrey Dahmer (el título ‘’213’’, se refiere al número del departamento
donde violó y asesinó a diecisiete víctimas). El resto de la temática del disco
gira en torno a los asesinatos en serie y la religión cristiana.
Como promoción del disco, Slayer comenzó
una gira mundial en 1995 con Biohazard y Machine Head, en el que se grabó el
álbum en directo Live Intrusion que contiene una versión del tema de Venom ‘’Witching
Hour’’ junto con Machine Head. Desde entonces, las relaciones entre Slayer y
Machine Head se han ido deteriorando progresivamente. Una vez finalizada dicha
gira, Slayer se embarcó en el festival Monsters of Rock como cuarta cabeza de
cartel por debajo de Metallica
Undisputed Attitude (1996)
Undisputed Attitude (1996) fue un conjunto de versiones de
hardcore punk de grupos como Minor Threat, T.S.O.L., D.R.I., The Stooges o
Verbal Abuse, entre otros artistas. Este disco contiene también tres canciones
originales, ‘’Gemini’’, ‘’Can't Stand You’’ y ‘’Ddamm’’, escritas por Hanneman
para un proyecto paralelo llamado Pap Smear. Paul Bostaph dejó la disciplina
del grupo poco después de la edición del álbum para formar su propio proyecto,
The Truth about Seafood, por lo que se contrató a John Dette (ex de Testament)
para suplir su marcha. Ya con todas las plazas cubiertas, Slayer lideró en 1996
el festival Ozzfest junto con Ozzy Osbourne, Danzig, Biohazard, Sepultura y
Fear Factory. Dette fue despedido antes de acabar la gira debido a discusiones
con el resto de miembros, y Paul Bostaph regresó para cubrir su partida. Ese mismo año, 1996, los padres
de Elyse Pahler, cuya hija había sido asesinada recientemente, acusaron y
demandaron a la banda arguyendo que el contenido de las letras de Slayer alentaron
a los asesinos de su hija. La chica fue drogada, estrangulada, torturada y
violada antes de ser sacrificada al diablo por tres admiradores de la banda. La
causa fue desestimada en el año 2000 debido a la decisión del juez, quien se
remitió a la ‘’existencia de libertad de expresión’’ y expuso que el contenido
de las letras del grupo son un plan de marketing. Una segunda demanda fue
interpelada por la familia, esta vez contra la banda, la compañía distribuidora
de sus discos y el sello discográfico, pero resultó desestimada de nuevo.
Diabulus In Musica (1998)
Diabolus in Musica fue publicado en 1998, debutando en el Billboard
200 en el puesto 31. El disco fue recibido con diversidad de opiniones por la
crítica y el público, ya que presenta características del nu metal en sus
composiciones. Sin embargo, vendió 46.000 copias en su primera semana. Poco
después, Slayer y la banda de hardcore digital Atari Teenage Riot grabaron
juntos el tema ‘’No remorse (I wanna die)’’ para la banda sonora de la película
Spawn. Slayer también grabó en este periodo una versión del tema del Black
Sabbath ‘’Hand of doom’’ para ser incluida en el disco Nativity in Black, Vol.
2, un tributo a la banda inglesa.
Una gira mundial siguió a la edición de Diabolus in Musica, en
la que la banda hizo una aparición en el Ozzfest de 1998 con Black Sabbath, Foo
Fighters, Ozzy Osbourne, Pantera, Soulfly, Fear Factory y Skid Row.
God Hates Us All (2001)
Después
de varios retrasos remezclando el nuevo trabajo y realizando portadas
alternativas, ya que la original fue tildada como ‘’demasiado gráfica’’, God
Hates Us All salió al mercado el 11 de septiembre de 2001. La promoción del
álbum y su temática originaron una conexión no intencionada con los atentados
terroristas de ese día. Slayer consiguió su primera nominación a un premio
Grammy por ‘’Disciple’’, pero perdió ante ‘’Schism’’ de Tool.
Los
atentados del 11 de septiembre paralizaron la gira que la banda tenía pensado
llevar a cabo por Europa debido a las restricciones en los vuelos de todo el
mundo. La mayoría de las bandas originales que iban a tomar parte en ella
prefirieron volver a casa, dejando solos a Slayer y Static X. Cradle of Filth,
Amorphis, In Flames, Moonspell, Children of Bodom y Necrodeath sustituyeron a
Pantera, Biohazard y Vision of Disorder. El baterista de la banda, Paul
Bostaph, se vio forzado a abandonar la banda debido a una lesión crónica en su
codo que le impedía tocar con facilidad, y fue sustituido por Dave Lombardo para
finalizar la gira europea.
Ya en
2003, la banda tocó entero el disco Reign in blood en su gira Still reigning.
‘’Raining Blood’’ (Lloviendo sangre), la canción final de todos los conciertos
de esta gira, solía acabar con una lluvia de sangre falsa sobre el escenario.
Un concierto de esta gira fue grabado en Augusta, Maine, en julio de 2004, y
salió al mercado bajo el nombre de Still Reigning en formato DVD. También se
editó otro DVD de la banda, War at the Warfield, y un box set, Soundtrack to
the Apocalypse, que incluye canciones inéditas, temas en directo y varios
posters y fotografías de la banda.
Entre el
2002 y 2004, la banda realizó alrededor de 250 conciertos, encabezando
festivales como el Ozzfest de 2004, el Download Festival y una gira europea con
Slipknot. En el Download Festival, el batería de Metallica, Lars Ulrich, tuvo
que ser trasladado al hospital con una misteriosa enfermedad, y Dave Lombardo y
Joey Jordison (de Slipknot) tocaron con la banda en algunas canciones.
Christ Illusion (2006)
El nuevo disco de Slayer, Christ Illusion, estaba pensado para
ser editado el 6 de junio de 2006 a causa de connotaciones satánicas (6-6-6),
convirtiéndose en el primer álbum con Dave Lombardo a la batería desde Seasons
in the abyss en 1990. Sin embargo, la banda decidió retrasar la publicación del
trabajo ya que, según una entrevista a Kerry King, no querían estar ‘’entre la
mayoría de estúpidas bandas perdedoras’’ que pensaban editar sus trabajos el
mismo día. Sin embargo, Slayer publicó el EP Eternal pyre ese día, y dejó la
publicación de Christ illusion para el día 8 de agosto de 2006.
El disco debutó en el quinto puesto del Billboard 200 al
vender 62.000 copias en su primera semana, convirtiéndose así en el álbum que
más alto ha llegado de todos los trabajos de la banda hasta la fecha, superando
el octavo puesto de Divine intervention. Sin embargo, a pesar de las
extraordinarias ventas iniciales, el disco descendió de los primeros puestos a
la siguiente semana, colocándose en el número 44.
La gira The Unholy Alliance se llevó a cabo en todo el mundo
para presentar el disco. Ésta pensaba iniciarse el 6 de junio, pero tuvo que
posponerse debido a que Tom Araya tuvo que someterse a una operación quirúrgica
en su vesícula biliar. La gira contó con In Flames, Mastodon, Children of
Bodom, Lamb of God y Thine Eyes Bleed, la banda del hermano de Araya, Johnny.
Estas bandas, con la excepción de Thine Eyes Bleed, se reunieron para tocar en
el festival Loud Park en Japón el 15 de octubre del mismo año.
El sencillo ‘’Eyes of the insane’’ recibió una nominación a
los premios Grammy en la categoría de Mejor Interpretación de Metal resultando
ganador, aunque la banda no pudo estar presente para recibir el premio debido a
obligaciones con su gira. Esta misma canción aparece en la banda sonora de la
película Saw III. Una semana después de recibir el Grammy, Slayer tocó un
concierto en una base militar estadounidense en Alemania donde se encuentran
las fuerzas aeronáuticas. Slayer también realizó una gira por Australia y Nueva
Zelanda con Mastodon y participó en el festival Rock am Ring y en el Download
Festival.
Antes de terminar 2006, la banda había editado una nueva
edición de Christ illusion con una nueva portada y una canción extra, «Final
six». La 50º edición de los premios Grammy otorgó a la banda un nuevo galardón
en la misma categoría que ‘’Eyes of the insane’’, Mejor Interpretación de
Metal, esta vez por el tema ‘’Final six’’.
World Painted Blood (2009)
En una entrevista, el vocalista Tom Araya admitió que no
pensaba continuar con la actividad de la banda hasta una edad avanzada,
advirtiendo que el grupo pensaría sobre su futuro una vez terminado su contrato
con su compañía discográfica, que expirará con su siguiente trabajo. No
obstante, King se mostró más optimista con respecto al futuro de la formación:
"Estamos hablando de ir al estudio el próximo mes de febrero de 2009 y
acabar el disco así que si hacemos las cosas del modo oportuno no veo que haya
ninguna razón por la que no podemos publicar más de un álbum... Creo que el
momento llegará cuando alguien diga: 'Se acabó. No quiero seguir con esto'.
Pero yo me lo estoy pasando genial".
En junio de 2008 salió a la venta la biografía de Slayer,
escrita por Joel McIver, con el título The Bloody Reign of Slayer
Slayer, junto con Trivium, Mastodon y Amon Amarth, se embarcó
en una gira por Europa llamada The Unholy Alliance: Chapter III durante octubre
y noviembre de 2008. Tras ella se publicó un vídeo que muestra las sesiones de
grabación de una canción titulada "Psychopathy Red", una canción
escrita por Jeff Hanneman sobre el asesino en serie Andrei Chikatilo que formará
parte del nuevo disco. En enero de 2009 se confirmó la asistencia de la banda
en el segundo Mayhem Festival, formando como cabezas de cartel junto con
Marilyn Manson y acompañados también por Bullet for My Valentine, Trivium, All
That Remains y Killswitch Engage. Además, también encabezarán el festival
Canadian Carnage junto con Megadeth, la que será la primera vez que toquen
juntos en más de quince años.
A pesar de los rumores que certificaban que el nuevo disco
saldría el 7 de julio de 2009, la fecha se cambió al 2 de noviembre del mismo
año. La primera canción conocida de este trabajo, "Psychopaty Red",
salió a la venta en vinilo de siete pulgadas en abril de 2009, posteriormente
también se dio a conocer el single "Hate Worldwide".
En junio de 2009 se confirmó el título del nuevo álbum de
Slayer, World Painted Blood. El álbum fue producido por Greg Fidelman y salió a
la venta a través de American Recordings.
En febrero de 2011 se anunció que Gary Holt, guitarrista de
Exodus iba a entrar en reemplazo temporal de Jeff Hanneman, quien se encuentra
internado en un hospital.
Estilo De Slayer
Los primeros trabajos de la banda fueron bien recibidos por la
crítica gracias a su rapidez y a su poderío instrumental al combinar la
estructura del hardcore y del Speed metal. Reign in blood es el álbum más
rápido de la banda, grabado a una media de 250 Pulsaciones por minuto. God
hates us all fue grabado con guitarras de 7 cuerdas, lo que le ganó el
apelativo de Nu metal por algunos admiradores.
Los solos de guitarra de King y Hanneman han sido
categorizados como ‘’caóticos y enrevesadamente geniales’’. Dave Lombardo usa
dos bombos en lugar de un doble pedal y un sólo bombo. La agresividad y
velocidad de Lombardo consiguieron que la revista Drummerworld le nombrase el
‘’padrino del doble bombo’’, y está considerado como una pieza clave en el
sonido de la banda.
Aunque la banda ha sido incluida normalmente dentro del Thrash
metal, sus integrantes han dicho que su estilo musical no es Thrash metal ni
Speed metal; es sólo Slayer.
Influencias
Slayer está acreditada como uno de los cuatro grandes del
thrash metal junto con Megadeth, Metallica y Anthrax, quienes también alcanzaron
la fama en los años 80. Entre estas cuatro bandas, Slayer es la que se presenta
en una postura más extrema al incorporar elementos del Death metal. El estilo
puramente Thrash metal de la banda ha influido en numerosos artistas y grupos
posteriores. Muchos grupos han rendido tributo a la banda en diversos discos
recopilatorios, como Slatanic Slaughter 1 & 2 o Gateway to Hell. Slayer
también parece tener influencia en el desarrollo del Hardcore punk. Muchas
bandas de este estilo grabaron el disco tributo Covered in Blood, que contiene
versiones de todas las canciones del disco Reign in Blood.
Según MTV, Slayer ha influido en todas las bandas de hardcore
gracias a su estilo de guitarra, la estética de sus discos y las letras
violentas. También admite que pudo ser la banda responsable de la popularidad
que alcanzó el emergente Death metal y la colocó en el sexto puesto de su lista
de las bandas más grandes de la historia. Slayer también ha sido incluida en la
lista de VH1 de los 100 artistas más grandes de Hard rock en el puesto 50. Por
su parte, Kerry King y Jeff Hanneman han sido incluidos en el décimo lugar en
la lista de los 100 guitarristas más grandes de todos los tiempos según la
revista Guitar World. Por último, en una encuesta llevada a cabo por la revista
estadounidense Revolver, Slayer aparece en los cinco primeros puestos en las
categorías de ‘’la mejor banda de la historia’’, ‘’la mejor banda en directo’’
y ‘’banda del año’’ (en este caso 2007). En esta misma encuesta, Dave Lombardo
fue nombrado ‘’mejor batería’’, y el dúo King - Hanneman, ‘’mejor guitarrista /
equipo de guitarristas’’.
Reign in Blood ha significado una fuerte influencia en las
bandas posteriores de Thrash metal y Metal extremo desde su publicación. Fue
nombrado como el ‘’definidor del género’’ (según la revista Stylus) y una ‘’pieza
clave desde su publicación’’ (según Allmusic). En 2006 fue nombrado el mejor
álbum de metal de los últimos veinte años según la revista Metal Hammer.
Dave Lombardo ha sido una gran influencia en muchos baterístas
modernos de metal, entre los que destacan Raymond Herrera (Fear Factory), Pete
Sandoval (Morbid Angel), Joey Jordison (Slipknot), Bård Faust (Emperor y Blood
Tsunami), Adrian Erlandsson (At The Gates, The Haunted, Cradle of Filth) y Max
Kolesne (Krisiun).
Cabe destacar que Slayer es la banda de metal más versionada
de la historia junto con Metallica. Además, un grupo de admiradores instauraron
el 6 de junio de 2006 el día nacional de Slayer en los Estados Unidos. Esta
publicación fue tildada de engendrar la violencia y el vandalismo por
comentarios como ‘’mata al perro de tu vecino y échale la culpa a Slayer’’ a
modo de sarcásticos mandamientos, ya que la banda ha sido criticada numerosas
veces por diversos grupos sociales.
Polemicas
Slayer ha sido acusada numerosas veces de ser una banda
simpatizante con el movimiento nazi, especialmente gracias al logo de la banda
(ya que la S de Slayer se asemeja bastante al logotipo de la SS alemana de la
Segunda Guerra Mundial) y a la letra de ‘’Angel of death’’, inspirada en el
médico nazi Josef Mengele, quien hacía experimentos con gemelos y
discapacitados en los que normalmente morían sus pacientes durante la Segunda
Guerra Mundial, en el campo de concentración de Auschwitz. Mengele fue nombrado
como el ángel de la muerte del campo debido a estos experimentos, razón del
título de la canción. Jeff Hanneman, su compositor, declaró al respecto: ‘’Recuerdo
haberme detenido en algún lugar y comprar dos libros sobre Mengele. Pensé,
'Esto debe de ser la hostia'. Así que cuando vino el tiempo de realizar el
disco eso seguía en mi mente. De ahí es de donde viene la letra de "Angel
of death". Además, el escudo de la banda es el águila del ejército del
Tercer Reich. La banda ha sido a menudo tildada de nazi, pero ésta se suele
defender diciendo que simplemente están interesados en la materia.
La versión que el grupo hizo del tema de Minor Threat,
‘’Guilty of being white’’ (Culpable de ser blanco) fomentó varias opiniones que
afirmaban que existía un posible mensaje acerca de la supremacía de la raza
blanca en la música de la banda. La polémica vino de la mano del cambio del
último verso de la canción, que clamaba el título de la canción, en lugar de
‘’guilty of being right’’ (culpable de tener razón). El cantante de Minor
Threat, Ian MacKaye, dijo que eso era ‘’muy ofensivo’’ para él.
En una entrevista en 2004 al vocalista Tom Araya, a la
pregunta de: ¿Se daban cuenta los críticos que ustedes estaban utilizando en la
parodia?, Araya dijo: ‘’No. La gente pensaba que era en serio... Y luego está
el PMRC que se tomaron todo literalmente en serio cuando en realidad lo que
estás intentando es crearte una imagen. Están intentando asustar a la gente a
propósito’’. Araya negó también que los miembros de la banda fuesen satánicos,
pero que encuentran el satanismo interesante, diciendo: "Todos estamos en
este planeta para aprender y experimentar".
La canción ‘’Jihad’’, presente en el penúltimo trabajo del
grupo, Christ illusion, habla de la polémica entre las familias de las víctimas
de los atentados del 11 de septiembre. La canción toma la perspectiva de un
terrorista religioso. La banda arguyó a esto que la canción está narrada desde
esa perspectiva sin ser comprensivo con la causa, y no apoya ningún lado del
conflicto. Diecisiete asientos del autobús oficial de la banda que
promocionaban el disco fueron tildados de ofensivos por la policía local de
Fullerton, California, al sostener que el anticristo y la calavera presentes en
los dibujos de los asientos eran inapropiadas, creyendo también que el nombre
de la banda (Slayer se traduce como Asesino) se refería a un verdadero asesino.
La policía de la ciudad contactó con la compañía discográfica de la banda y
exigió que los asientos fuesen quitados.
En la India, el disco fue renombrado por EMI después de
algunas protestas de los grupos cristianos del país debido a la ofensiva
portada del mismo, que presenta a Jesucristo mutilado en un mar de sangre. La
portada original fue diseñada por Larry Carroll, quien había diseñado muchas
portadas de los anteriores discos de la banda. El 11 de octubre de 2006, EMI
anunció que todas las existencias del disco presentes en la India serían
destruidas, y no ha expresado el deseo de volver a editar el disco en un
futuro.
Enfrentamientos
Slayer y Megadeth han sostenido un enfrentamiento verbal que
tiene sus raíces en 1984. Dave Mustaine, líder de Megadeth, se encontraba por
aquel momento buscando miembros para consolidar su nueva banda. Kerry King se
ofreció voluntario para colaborar con ella, compaginando su actividad con
Slayer. Sin embargo, King sólo duró en Megadeth cinco conciertos, ya que dijo
que la banda le quitaba demasiado tiempo porque quería centrarse en Slayer.
Esto no sentó muy bien a Mustaine, quien insultó a los miembros de Slayer
llamándoles ‘’engreído’’. Las relaciones se vieron rotas entre las dos
formaciones, hecho reforzado en el Clash of Titans de 1991, cuando Mustaine le
dijo a Araya que le ‘’chupase el pene’’. Araya contestó llamándole homosexual
en escena. Desde este enfrentamiento, King ha mantenido en todas las
entrevistas que se le ha realizado que Mustaine es un ‘’chupapenes’’, que todo
el mundo le odia y que es un dictador. Recientemente, King ha admitido que lo
admira como guitarrista pero que lo considera un hipócrita. Aunque Slayer y
Megadeth se volvieron a encontrar, en el concierto de The Big Four, acompañada
de las otras dos bandas, mas King no compartió escenario con Mustaine en la
interpretación de Am I Evil? de las cuatro bandas sobre el mismo escenario.
Por otro lado, la banda también ha sufrido enfrentamientos con
los miembros de Machine Head, especialmente cuando King dijo que la banda ‘’se
había vendido’’ después del lanzamiento de Supercharger, en 2001. King dijo
también que dicha banda es la ‘’responsable de que exista el rap metal, me
engañaron diciendo que eran una banda de metal’’, sentenciando que ‘’no tienen
integridad’’. Robb Flynn, vocalista de Machine Head, dijo que King no fue
provocado y que esos comentarios no habían venido de ningún lado. Flynn contestó
sarcásticamente a King: ‘’¿El señor Sum no tiene ninguna puta integridad ahora?
¡Rayos!’’, después de que King apareciese en el vídeo del tema ‘’What we're all
about de Sum’’ . Flynn también contestó que King ‘’había comido tantas
hamburguesas de queso que se le ha reblandecido el cerebro’’
Integrantes:
Tom Araya – Bajo y Voz
Kerry King – Guitarra
Jeff Hanneman – Guitarra
Dave Lombardo - Bateria
Slayer 1983
Slayer 2011
